Neumólogos, químicos, epidemiólogos e internistas de la Universidad de la República se embarcaron en esta investigación luego de que, en sucesivos congresos internacionales, sus colegas de otros países les consultaran sobre el impacto en las funciones respiratorias que estaba provocando la inhalación de cannabis en un país que legalizó esa droga.
En diciembre se cumplirán diez años desde que Uruguay legalizó el consumo, distribución y producción de marihuana para uso adulto y, dentro de la normativa, Se habilitó la instalación de clubes de cannabis (donde médicos y científicos centraron su estudio).
Así, el equipo liderado por Torres y la neumóloga Marta Gutiérrez estudió una población comparable de casi 400 casos: un grupo que no fumaba nada, otros que solo consumían tabaco, un tercio que solo fumaba marihuana y un cuarto con doble consumo ( cannabis más tabaco).
Dado que el estudio "por el momento lleva poco tiempo", no ha sido posible comprobar si existen efectos respiratorios crónicos en los fumadores de marihuana, admite el profesor Torres. Se refiere a que la investigación buscaba conocer el desarrollo de la EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica) o cáncer de pulmón, por lo que el estudio continuará a lo largo de los años.
Pero, en el poco tiempo que ha pasado, los investigadores ya han podido confirmar dos hipótesis: cuanto más frecuente sea el consumo de marihuana, mayor será la probabilidad de desarrollar problemas respiratorios.
Y fumar marihuana tiene un efecto respiratorio.
En particular, el humo del porro, como lo llaman en la jerga juvenil, provoca inflamación de la mucosa bronquial. Ese afecto luego se traduce en tos —con o sin esputo—, dolores corporales, sensación de irritación y en ocasiones opresión en el pecho.
"Coincide con lo descrito en la literatura científica de otros países y demuestra que, si bien el consumo de marihuana no suele tener la asiduidad del tabaco (en el que los adictos fuman varios cigarrillos al día), sí hay una afectación y no debería ser visto como algo benévolo", insiste Torres.
Más de la mitad de los adolescentes uruguayos consideran que "fumar cannabis a veces" no tiene ningún riesgo o tiene un riesgo leve. Así lo revela la última encuesta sobre consumo de drogas entre estudiantes de secundaria.
Es el estupefaciente con menor percepción de riesgo por parte de la población.
Hace dos décadas, cuando se les hizo la misma pregunta, casi cuatro de cada diez estudiantes respondieron que consumir marihuana alguna vez había representado un riesgo grave. Pero con el paso de los años quedó reducido a una mínima expresión.
Torres aclara que el cannabis -más bien algunas propiedades de la planta y no necesariamente lo que se fuma con fines recreativos- puede tener beneficios para tratamientos no respiratorios, "eso tendrán que decir otros médicos".
Pero, desde el punto de vista neumológico, "fumar marihuana no es inofensivo".
Es el estupefaciente con menor percepción de riesgo por parte de la población.
Hace dos décadas, cuando se les hizo la misma pregunta, casi cuatro de cada diez estudiantes respondieron que consumir marihuana alguna vez había representado un riesgo grave.
Pero con el paso de los años quedó reducido a una mínima expresión.
Torres aclara que el cannabis -más bien algunas propiedades de la planta y no necesariamente lo que se fuma con fines recreativos- puede tener beneficios para tratamientos no respiratorios, "eso tendrán que decir otros médicos".
Pero, desde el punto de vista neumológico, "fumar marihuana no es inofensivo".
Es el estupefaciente con menor percepción de riesgo por parte de la población.
Hace dos décadas, cuando se les hizo la misma pregunta, casi cuatro de cada diez estudiantes respondieron que consumir marihuana alguna vez había representado un riesgo grave. Pero con el paso de los años quedó reducido a una mínima expresión.
Torres aclara que el cannabis -más bien algunas propiedades de la planta y no necesariamente lo que se fuma con fines recreativos- puede tener beneficios para tratamientos no respiratorios, "eso tendrán que decir otros médicos".
Pero, desde el punto de vista neumológico, "fumar marihuana no es inofensivo".
Torres aclara que el cannabis -más bien algunas propiedades de la planta y no necesariamente lo que se fuma con fines recreativos- puede tener beneficios para tratamientos no respiratorios, "eso tendrán que decir otros médicos".
Pero, desde el punto de vista neumológico, "fumar marihuana no es inofensivo".
Torres aclara que el cannabis -más bien algunas propiedades de la planta y no necesariamente lo que se fuma con fines recreativos- puede tener beneficios para tratamientos no respiratorios, "eso tendrán que decir otros médicos".
Pero, desde el punto de vista neumológico, "fumar marihuana no es inofensivo".
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